Seville, Spain, научно-фантастическая работа,

I место в номинации «Космос, научная фантастика»

---

 

 Пролог

Меня зовут Алехандро Мартинез Форонда, я испанец, второй год я изучаю физику в Севильском университете, мои основные увлечения — наблюдать в телескоп за ночным небом и заниматься альпинизмом. Сколько себя помню, я всегда любил космос и вселенную. Мои родители говорили мне, что в два года я всегда смотрел на луну в небе, ее форма меня завораживала. Но мне не просто нравится наблюдать за звездами и туманностями, я бы хотел когда-нибудь полететь к ним, у меня всегда была мечта — стать астронавтом, это мечта, вдохновляющая меня на размышления о будущем, в котором на других планетах есть люди. Раз вы узнали о моей мечте ступить когда-нибудь в другой мир, вы можете вообразить, о чем идет речь в работе.

В этой работе я наиболее реалистичным способом попытался воссоздать, каким может быть мир в 2100 году, и его эволюцию на пути к конечному состоянию. Каждый факт просчитан или получен из проверенных источников, а каждое упомянутое событие или технология изучается или физически возможно. Некоторые имена выдуманы, а другие взяты в агентствах космических исследований из грядущих проектов реального будущего. Это мои представления, но я не люблю пустых мечтаний, мне нравятся такие мечты, которые могут воплотиться в реальность, и это одна из них. Я разбираю некоторые из важнейших моментов, ведущих нас к моему представлению о будущем, поэтому читатель может понять, какая цепь событий привела сегодняшний мир к миру, о котором я здесь написал. Я думал, что знаю почти все о проблемах житья на других планетах, но пока я это писал, выяснилось, что трудностей гораздо больше, чем те немногие, о которых я вначале подумал. Я израсходовал все отведенной место, чтобы рассказать вам о них всех, но знали ли вы о песчаных бурях на Марсе, которые могут длиться месяцами? При создании этого произведения я узнал невероятные вещи. Обдумывание всех деталей космического полета укрепило мои намерения стать астронавтом.

Мне хотелось бы поразить читателей фактами, о которых они, возможно, раньше не задумывались по отношению к будущему. От мелких деталей многомесячного нахождения на космическом корабле до того, как человечество смогло достичь конечной границы. Но моя основная цель — заставить читателей задать себе вопрос: “Почему мы этого не делаем?”, а затем раскрыть их способность воображать, каким был бы мир в будущем. Я вставил некоторые выдуманные фрагменты из известных газет и других средств массовой информации, в которых говорится о других возможных аспектах будущего, с целью охватить также и темы, не связанные с космосом. Надеюсь, вам понравится.

Вторая героическая эпоха исследований

Истина, лежащая в основе причин самого опасного полета за всю историю, остается неизвестной. Мы переживаем возрождение старой героической эпохи исследований, в давнее время сподвигшей самых бесстрашных людей исследовать Антарктику, достигать южного полюса и совершать восхождения на самые смертельно опасные горы, некоторые из которых возвышаются почти на девять тысяч метров над уровнем моря. Такие имена, как Эрнест Шеклтон, Роальд Амундсен или Эдмунд Хиллари всегда вдохновляли и побуждали людей добираться до самых малоизвестных мест нашей планеты. Их истории… Кто мог бы представить себе истории, подобные истории судна «Эндьюранс», если бы они не происходили. Кто может быть настолько сумасшедшим, чтобы отправиться в самоубийственную экспедицию, в которой шансы вернуться живыми меньше вероятности выпадения шестерки на игральных костях. Экспедицию, в которой вы подвергнитесь воздействию самой неблагоприятной окружающей среды, где все, от воздуха до льда, кажется, только и ждет подходящего момента, чтобы лишить вас жизни. Даже риски и самые ужасные виды смерти не важны в сравнении со славой, когда добираешься до мест, где не ступала нога человека. Со временем риски снижались по мере развития техники. Это прекратилась с окончанием первой героической эпохи исследований, за которую было заплачено множеством жизней.

Не так давно, примерно в 2026 году, Антарктиду пересекли пешком зимой. Российский исследователь по имени Адрик Соколов ступил в темноту постоянной ночи самого южного континента, чтобы попытаться пройти пять тысяч километров. Позднее в зимнее время покорили пик K2 (воспользовавшись самой теплой зимой на Земле вследствие изменения климата), и впервые было совершено восхождение на Мучу Чхиш. Когда это произошло, самые амбициозные героические достижения на Земле были оставлены позади. После чего множество смелых людей начали смотреть за пределы планеты.

Вернемся к первым годам столетия, когда стали расти частные космические компании, конкурирующие с государственными агентствами. Конкуренция — служанка развития, поэтому существенно снизилась стоимость перемещения на орбите в пересчете на один килограмм. После вывода МКС из эксплуатации эти успехи в ракетостроении обеспечили возможность строительства новой станции взамен старой МКС. Ее назвали МОБ (Международная орбитальная база), это сделало возможным строительство самого передового сооружения на сегодняшний день, ЛОП-шлюза (лунная орбитальная платформа-шлюз), силами НАСА и Роскосмоса. ЛОП-шлюз была построена для использования подобно заправочной станции при будущем полете на Марс. Хотите верьте, хотите нет, некоторые частные космические агентства объединились и построили другую платформу для ведения собственного бизнеса, и древняя империя, Китай, стала одной из самых передовых космических держав в мире невзирая на его самую индивидуалистскую космическую программу из когда-либо созданных. Никто не знает, что происходит на китайской космической станции, и никто, вероятно, никогда этого не расскажет. При наличии в общей сложности двадцати одной космической станции на орбите в 2038 году, достигнутых успехов в космических полетах было достаточно для пилотируемого полета к Нептуну, но никто не ступил даже на Марс. Потом произошло событие, изменившее историю. Модификация в трактовке межпланетного пространства позволила очень маленькой начинающей компании за два года стать компанией-миллиардером. Вполне естественно проявлять любопытство относительно вызвавшей это цепи событий, я попытаюсь объяснить, но признаю, что это кажется нереальным даже по прошествии более чем пятидесяти лет. С начинающей компанией под названием «Бенну» произошли невероятные перемены, когда она объявила о своем плане совершить небольшое смещение астероида Бенну, относящегося к околоземным астероидам, когда он будет ближе всего к Земле — летом 2045 года. В космосе минимальная сила, приложенная к объекту, навсегда изменит состояние его перемещения. Например, если астронавт находится на орбите, оставаясь поблизости от своего корабля, и неожиданно чихнет (представьте, что на нем нет шлема), он начнет перемещаться в направлении, противоположном чиханию, и никогда не сможет снова попасть на свой корабль. Это называется третьим законом Ньютона, именно благодаря которому у «Бенну» была возможность изменить орбиту Бенну (вы простите мне повтор, не я придумываю названия компаниям), приземлив на астероид определенного рода ракету, и представьте себе, орбита Бенну слегка изменилась так, что он стал двигаться по направление к Земле. Но они не были сборищем безумцев, желающих разрушить планету, они рассчитывают точно установить Бенну на орбиту, близкую к Земле, как вторую луну. Бенну потребовалось два года на изменение своей орбиты, СМИ кипели гневом против компании, обвиняя ее в создании угрозы для Земли и ее обитателей, но план никак не мог провалиться, математические методы расчета орбит никогда не врут. Астероид был подведен к орбите Земли. Первоначальный план заключался в перемещении астероида до L1 (точка Лагранжа 1) на расстоянии 1.502.000 миллионов километров от Земли. Этого хватило, чтобы успокоить СМИ, но чего компания «Бенну» действительно хотела — это установить астероид на близкой орбите вокруг Земли, что было более опасно, но приемлемо для компании. Дети всегда спрашивают одно и то же: почему они потратили миллиарды евро на перемещение большого булыжника? Ну, этот «большой космический булыжник» подобен целому золотому самородку, громадному золотому самородку. Это огромный космический шар, состоящий из ценных металлов. Но у нас на Земле есть металлы, почему нам нужно брать их с астероида? Проблемы с металлами на Земле заключаются в том, что они находятся на Земле! В середине столетия стоимость доставки килограмма груза на орбиту была гораздо ниже, чем во времена МТКК «Спейс шаттл», но при этом она составляла несколько тысяч долларов на килограмм. Если есть весь металл, необходимый для строительства космических кораблей, уже на орбите, затраты намного ниже, но технология в те времена была очень далека от возможностей «разработки космических природных недр». Это было не так важно, как то, что человек смог переместить гигантский камень на орбиту в качестве новой луны, наблюдаемой в ночном небе как очень яркая звезда (в три раза ярче Венеры), с высокой скоростью пересекающая небосвод. Этот факт не только вызвал благосклонность к самой быстрорастущей в истории начинающей компании, но подействовал как пропагандистская кампания в пользу космических исследований и перемен, подобно запущенной в космос Илоном Маском красной Тесле. Был запущен всем известный «космический пузырь». Неожиданно связанные с космосом темы становятся интересны людям, которые никогда даже не знали, что такое космический телескоп Хаббла. Некоторые транснациональные компании почти из каждого сегмента рынка (Apple, Microsoft Corp, Amazon, Toyota, Visa…) инвестировали в космическую промышленность, благодаря этому стало возможным, что всего через 6 месяцев компания «Spacex» была готова запустить свой полет на Марс, программу межпланетной транспортной системы (ITS), прилив денег способствовал этому, развитие технологии могло обещать совершенно безопасный полет на расстояние 227,9 миллионов километров, отделявшее нас от красной планеты. Поначалу полет рекламировали как путешествие в один конец, это означает, что экипаж первого космического полета на Марс, возможно, больше не увидит свою родную планету. Многие наиболее влиятельные люди в мире хотели принять участие в колонизации других планет, и космический туризм в те времена был чем-то обычным, поэтому предполагалось, что экипаж будет смешанным, состоящим из астронавтов и туристов или искателей приключений, очевидно, после надлежащего трехлетнего интенсивного обучения. Никто никогда не представит, куда нас заведут эти наивные мысли о Марсе и космических исследованиях.

«атомная энергетика будет нашей единственной надеждой в ближайшем будущем. Но мы не можем жить дальше с таким количеством радиоактивных отходов на нашей родной планете, нам нужно быть сильнее, нам нужно овладеть термоядерным синтезом, пока не стало слишком поздно. Температуры на земном шаре достигают максимума, о чем наш ученый говорил нам полвека назад, возможно, теперь уже слишком поздно, возможно, динозавры тоже думали, что у них есть время. Города оказываются ниже уровня моря, полярные…”.

New York Times, 14 декабря 2029 года.

Это некоторые события, которые привели меня сюда именно в этот момент, 21 декабря 2099 года, именно в это место, некую точку между Землей и нашим местом назначения, Марсом. Космическая программа имела большой успех благодаря созданию первого поселения людей на другой планете, но космический пузырь лопнул в 2059 году после гибели всего смешанного экипажа в составе 102 человек из-за проблемы, вызванной одним из «туристов-членов экипажа», который думал, что он достаточно хорошо подготовлен, чтобы отремонтировать S.I.D.R.A космического корабля BFR (главный корабль межпланетной транспортной системы компании «Spacex»). S.I.D.R.A — это огромное устройство, которое использовали на МКС для очищения воздуха от углекислого газа и получения кислорода. Устройство, находившееся на борту BFR, не имело ничего общего с S.I.D.R.A на МКС, но астронавты отказались называть его по-другому, так как оно выполняло ту же функцию. Это, вероятно, следствие практического обучения, пройденного астронавтами. Небрежность, допущенная этим тщеславным членом экипажа, привела к короткому замыканию, вызвавшему воспламенение кислородного бака, остальное вы можете себе представить. Двенадцатимиллионный космический корабль, превратившийся в один единственный большой фейерверк, который стоил многих бесценных жизней, привел к полному краху идею инвесторов о космической промышленности; это замедлило процесс, но на Марсе уже было поселение, нуждавшееся в постоянных поставках и внимании, а значит в деньгах. К пилотируемым полетам в космос неожиданно стали относиться более серьезно, и космический туризм сократился до минимального уровня. Это событие назвали крупнейшей трагедией, она известна как самая важная на сегодняшний день переломная точка космической деятельности. Возможно, это одна из причин, почему я мог чувствовать себя в безопасности внутри тонкой консервной банки, летящей в космическом пространстве.

«Президент Барздевикс наверняка утвердил Декрет-закон о единственном сыне, который введет не подлежащие уплате налоги на тех людей, которые хотят создать традиционную семью с не одним сыном. Говорят, что это для планеты, почему бы нам просто не поубивать друг друга «для планеты»? Это абсурд»

CNN, 5 мая 2051 года.

Жизнь в этом ограниченном пространстве временами может быть очень трудной. Девять месяцев быть запертыми в помещении, в котором и крот задохнется, не так приятна, как вы могли бы подумать. В молодости я думал, что проблема с жизненным пространством закончится, когда я стану звездоплавателем. Даже близко ничего подобного. Думаю, что ощущения от пребывания здесь, в межпланетном полете, должны быть подобны ощущениям, испытанным Шеклтоном, когда он пытался пробираться среди айсбергов, все ближе и ближе подходя к неизведанному. Вам просто нужно заменить айсберги космической пылью, морозный воздух космическим излучением, экипаж мореплавателей группой ученых-специалистов. Возможно, это звучит абсурдно, но достаточно большая пылинка могла бы пробить наружный алюминиевый слой космического корабля, внутренние листы и просверлить дыру сквозь весь остальной корабль; это просто вопрос удачи, что одна из них нас не убила. Воздействие космического и солнечного излучения — это не вопрос удачи, а вопрос времени. Каждую секунду в вас врезается тонна частиц, движущихся со скоростью, близкой к скорости света, а вы даже не замечаете этого до тех пор, пока одна из этих частиц не попадет вам прямо на сетчатку глаза, в этом случае вы неожиданно увидите вспышку света, возникшую ниоткуда, такое не происходит на Земле, потому что атмосфера задерживает все это опасное излучение. Это иногда напоминает мне, что я окружен средой, которая могла бы убить меня за секунды, и что лишь тонкий слой алюминия отделяет меня от космического пространства. Конечно, это пугает, но в то же время и изумляет. Мне не хочется умирать, но это было бы не так ужасно, если я лишусь жизни в окружении звезд, у черта на рогах, в вечном свободном полете.

 

Мы совершим посадку через несколько недель, после восьмимесячного межпланетного полета. Я действительно с нетерпением жду посадки на марсианской базе с момента ее основания, когда первый BFR совершил посадку на планете, это будет моя вторая высадка на планету, поэтому я стану называться ветераном. Экипаж той экспедиции сделал огромную работу, воздвигнув первую базу. Вначале было действительно тяжело, они должны были исследовать территорию, окружающую место посадки, на расстояние около двадцати километров в поисках места, на котором они могли бы основать надежную базу. Тем временем они развернули конструкцию вокруг посадочной площадки, чтобы у них было подходящее помещение для житья. Вначале, в течение двух лет после прибытия первого космического корабля, база была автономной. Марсианская база состоит из металлопластикового каркаса, в котором помещается несколько комнат и коридоров между его сложными структурами, созданными для фиксации кирпичей из марсианского грунта. Кирпичи из марсианского грунта делают из находящихся на поверхности материалов и химического препарата, превращающего пыль и небольшие камни в твердые кирпичи, которыми в два слоя покроют конструкцию. Это необходимо для снижения дозы радиации, которую тонкая атмосфера на Марсе не может задержать, поэтому должно быть по-настоящему широкое препятствие для защиты его обитателей от облучения. Окончательный вид марсианской базы действительно очень походит на вид дома-пещеры, мне она кажется потрясающей, потому что выглядят, как сельский фермерский дом, пока вы не вспомните, что это построено на другой планете. «Пластик» между слоями — это, фактически, теплоизолирующий материал, защищающий нас от мороза при ночных температурах, однако нам нужны радиаторы для поддержания температуры на приемлемом уровне. Еще на базе есть сад, представляющий собой многооконный купол с несколькими марсианскими скалами внутри, который я считаю самым лучшим местом на всей базе. Я не могу дождаться, когда снова буду сидеть там и созерцать горизонт другой планеты, глядя на закат мира, который, не являясь моим, абсолютно волшебен, немногие люди могут переживать такое удовольствие. Когда рассказываешь, какова она, жизнь на Марсе, она кажется легкой и комфортной, но верьте моим словам — это одна из самых тяжелых работ. В наши дни образ жизни более спокойный, но сначала на Марсе по восемнадцать часов в сутки уходило на ремонт всякой всячины, попытки добиться устойчивого потока электричества от реакторов и панелей на базу, и да, у нас не один, а два «маленьких» ядерных реактора (они размером примерно со школьный автобус, закрепленный на грунте в вертикальном положении). Они обеспечивают электропитание базы с поверхности планеты и нужны потому, что наши панели солнечных батарей могу работать только в дневное время, это тот же механизм, который используется в городах на Земле. Мы потратили много времени на выполнение бесконечных экспериментов и научных исследований согласно указаниям наземного комплекса управления. Они обычно заключались в измерении скорости ветра, уровней метана и других характеристик атмосферы. Выращивание растений и даже деревьев, анализ горных пород, пыли, полученных бурением материалов, льда, воды и каждого отдельного загадочного предмета, согласно передаваемым по радио указаниям так называемого «наземного персонала». Если говорить о радио, можете поверить, что у нас до определенного момента не было радиосвязи во время марсианской ночи? Некоторые из компаний, предоставляющих услуги связи на Земле, отказались предоставить нам зону обслуживания спутниковой связью, так как на Марсе население было недостаточным для получения прибыли от необходимой инфраструктуры, и мы не можем осуществлять связь с другой планетой посредством инфраструктуры в середине тракта передачи сигналов, это потрясающе. Теперь есть даже голо-программа новостей о вещах, каждый день происходящих на марсианской базе. Если вы не знали, словом «голо» люди называют эволюцию телевидения до голографического изображения.

«Сегодняшний день, 25 апреля, попадет во все учебники истории как день, когда нога человека впервые ступила на другую планету. Экипаж экспедиции Pathway BFR 2 успешно и без затруднений произвел посадку на Марсе…»

CBC, 25 апреля 2046 года.

Во время моего первого базирования на Марсе в первые дни все шло на удивление хорошо, я в какой-то степени онемел насчет пребывания на другой планете, не на Земле, но у нас даже не было времени подумать, где мы стоим, — темп работы был слишком напряженным. В самом начале мое внимание привлекала небольшая сила тяжести, вы кажетесь себе в два раза сильнее, чем были на Земле; фактически, вы в три раза слабее притягиваетесь к поверхности, чем на Земле, вам нужно быть осторожными, совершая прыжки внутри базы. Мы должны тратить около двух часов в день на выполнение упражнений для поддержания мышц в активном состоянии и замедления некоторых побочных эффектов, оказываемых пониженной гравитацией на кости и сердца. Экипаж в составе примерно пятидесяти человек, живущих на марсианской базе, никогда не испытывает тех трудностей с преодолением проблем, что отдельный человек или небольшой коллектив. Мы всегда находим способ отремонтировать реакторы или починить воздушный фильтр, кажется, не было проблемы, которая могла бы остановить нас. Мы даже знали, как лечить человека, впавшего в депрессию (очень распространенное расстройство в ограниченном круге членов экипажа). Тяжелая работа продолжалось, как было сказано, пока не произошло это. Вы знали, что на Марсе, как и на Земле, бывают времена года? Там, на Земле, у вас в течение 365 дней друг друга сменяют зима, весна, лето и осень. Ну а здесь, на Марсе, у нас всего четыре времени года, так как ось вращения Марса имеет наклон так же, как и земная ось. Но, если честно, мы не ощущаем климатических изменений в течение марсианского года — максимально возможной продолжительности экспедиции. Если спросить кого-то, кто проработал на Марсе, что представляют собой времена года на этой планете, он скажет вам, что их всего два: плохое и самое плохое время года. Единственный способ понять это — прожить на Марсе большой период времени, «самое плохое время года» бывает после прохождения перигелия орбиты Марса. В перигелии орбиты Солнце находится ближе к Марсу, чем какой-либо другой точке орбиты, и разница между энергией, достигающей обоих полушарий, увеличивается. Когда в Южном полушарии весна, оно получает гораздо больше энергии от Солнца, чем Северное полушарие и, как мы знаем на Земле, разность температур создает разность барометрического атмосферного давления, которая вызывает ветер. На Земле определенная конфигурация ветра и другие условия могут привести к формированию бурь и, при наиболее неблагоприятном сценарии, ураганов. Если ветры достаточно сильные, чтобы поднять песок в пустыне, это называется песчаной бурей. На Марсе, пустыне планетарного масштаба, ветер может свободно дуть над поверхностью, на которой мало препятствий, а вдобавок огромная разность температур между полушариями, последствия очевидны. Раз в год (иногда два или чаще) ветер начинает дуть между полушариями, этот поток быстро превращается в порывы ветра скоростью сотни километров в час, поднимающие пыль с поверхности планеты в атмосферу. Можете себе представить, каково это — быть на неисследованной планете, погруженной в постоянную ночь, вызванную порошковым покрытием? Это напоминает мне подвиги людей, исследовавших Антарктику в условиях угрожающей им зимы. Некоторые из них во время такой ночи умерли или сошли с ума. Существует несколько баек о людях, начавших видеть привидений и другого рода галлюцинации. Пребывание на Марсе подобно переживанию аналогичного опыта, но через много лет в будущем. Я ясно помню, каким был день ее начала, шум ветра был гораздо сильнее, чем за день до того, как в сообщениях с Земли нас предупреждали об изменениях погоды, и что Ларри, наша канарейка, подобно тем, которых люди когда-то брали с собой в шахты на Земле, вела себя не так, как обычно. На Марсе, как правило, ветрено, всегда слышен тихий шепот марсианского ветра, ласково обдувающего сооружение, в котором мы были заперты долгие месяцы, поэтому вы отлично знаете, когда снаружи дела идут не как обычно, для этого не нужно смотреть в окно. Ветер был первой весточкой, пыль второй. Марсианская пыль, хоть она и мелкая, перемещается в два раза быстрее пыли при земных пыльных бурях из-за плотности воздуха. Пыль повреждает каждый блок вокруг базы, в частности панели солнечных батарей, системы связи и даже ядерные реакторы. В довершение к этому, система связи часто отказывает из-за электрических явлений, вызываемых бурей. В некоторых случаях буря может распространиться на другие регионы планеты и, возможно, укутает весь мир пылью, погрузив его во мрак, это часто длится неделями и даже месяцами. У нас есть немногочисленные узкие окна для связи с наземным комплексом управления, поэтому мы направляем циклические сообщения на антенны, ожидающие одного из этих окон, и иногда уходит несколько дней на получение ответа с Земли. Во время моей первой марсианский песчаной бури (если хотите так ее называть) был всего один вспомогательный ядерный реактор в рабочем состоянии, и панели солнечных батарей не могли обеспечивать нас электроэнергией, поскольку солнечный свет не достигал поверхности. Всего с одним реактором, питающим всю базу, мы долго не продержались бы, поверхность во время песчаной бури с каждым днем становится все холоднее и холоднее из-за отсутствия солнечного света, который задерживает находящаяся в атмосфере пыль, мы можем позволить себе расходы примерно на пять тысяч ватт на отопление, но оно будет все интенсивнее с каждым днем бури и может достичь той точки, когда у нас будет недостаточно электроэнергии для освещения или связи одновременно с поддержанием приемлемой температуры на базе.

 

Думаю, шла вторая неделя с начала бури. Капитан Найк и инженер-электрик Петер Песке решили надеть свои марсианские скафандры и пройти прямо через бурю к первому реактору, чтобы устранить ограничения на выработку электроэнергии, что сделает возможной передачу необходимого для базы количества энергии от реактора. Нам нет необходимости открывать эпические широкие металлические ворота, чтобы выйти с базы, как в старых фильмах о космосе. У нас есть система, позволяющая одеваться в марсианские скафандры, не покидая помещения. Объясню: это помесь посадки в самолет и работы с требующими осторожного обращения материалами в лаборатории; когда вы садитесь в самолет на Земле, вы обычно проходите по посадочной платформе до входа в самолет, даже не ступая на посадочную дорожку, и вы знаете о таких перчатках, которые можно обнаружить в некоторых лабораториях, позволяющих манипулировать веществами, находящимися в вакууме или в стерильной камере, к которой они прилеплены? Здесь на Марсе есть несколько марсианских скафандров, прилепленных к стенам на модуле для выхода на Марс (MWM), что дает людям возможность влезать внутрь скафандров, пока они прикреплены к стене, при этом, как только вы оказываетесь внутри скафандра, он автоматически закрывается и герметизируется и отделяется от стены наружу при помощи простой гидравлической платформы лифта. Таким образом, пыль и другие вещества с поверхности не попадают внутрь базы, и отсутствуют некомфортные процессы герметизации. Я даже не знаю, почему в прошлом этот метод не использовался для запланированных выходов в открытый космос. Мы разработали эту технологию, когда вынуждены были подвергаться продолжительному воздействию лунной пыли во время одного полета на Луну, что было опасно для нас. Дело в том, что Найк и Песке вышли с базы пешком на поверхность Марса без разрешения с наземного комплекса управления (у нас не было с ними никакой связи). Модифицирование ядерного реактора в перчатках и шлеме посреди марсианской песчаной бури ни в коем случае не было легкой задачей, тщетно пытаюсь себе представить более трудную работу. Песке был, возможно, самым титулованным инженером в истории, он создал половину электросхем, использовавшихся в межпланетных кораблях, и большую часть электроустановок реактора и базы. Он был безусловно крупным специалистом. Найк был таким отличным командиром, единственным живым человеком, чей срок пребывания на Марсе превысил предельный срок нормальных экспедиций, притом в два раза, поэтому он известен как первый истинно марсианский человек в истории. Возможно, это был ветер, может быть, поражение электротоком или человеческая ошибка. Люди до сих пор помнят, какими героями они были. Когда они пытались совершать манипуляции с выходом переменного тока, Песке попал под гигантскую нагрузку по напряжению, его скафандр подействовал как клетка Фарадея, поэтому он не получил никаких физических повреждений, но нагрузка по кислороду оказалась аномальной. Разгерметизация стала неизбежной. Огромная искра, попавшая в Песке, сожгла электросхемы реактора, перескочив предохранители, и ослепила капитана, который не смог ничего сделать, чтобы помочь умирающему товарищу, а когда он попытался вернуться на базу, он обнаружил, что он совсем один и потерял ориентацию. На базе мы пытались связаться с ним по радио, мы думали выйти наружу или выехать на одном из марсоходов, чтобы найти его. Минуты превращались в часы, не поступало никаких спасательных сигналов, возможно, электрический удар выжег радиосистему, марсоход ничего не нашел вокруг базы и реактора, видимость была ужасной из-за плотной пыли и ветра. Мы остались без капитана, лишь с аварийным генератором, который не мог поддерживать мощность, необходимую для системы отопления. Ни у кого не было достаточного опыта, как у Песке, чтобы выйти наружу и починить ядерный реактор, поэтому мы теряли обеспечиваемую им мощность. Все работы прекратились, аварийные лампы были единственными предметами, светящимися в этой темноте, и холодная база, населенная более чем сорока испуганными людьми, погрузилась в темноту бури планетарного масштаба на враждебном небесном теле. Мне вспомнились те лекции об «Эндьюранс», сколько времени мы будем выживать в таких условиях? Как Шеклтону удалось поддерживать единство своего экипажа, когда судно «Эндьюранс» погрузилось под лед?

 

«Трехмерная биопечать, методы коротких полиндромных повторов, регулярно расположенных группами, и другие технические достижения позволили достичь большей средней продолжительности жизни, но специалистов беспокоят такие проблемы, как систематическое снижение коэффициента интеллектуального развития населения, уменьшение уровней тестостерона у молодых людей новых поколений из-за плохого питания или стресса. Являются ли эти проблемы следующей медицинской задачей? Проблемы здоровья, проистекающие из социального повед…”

Science & Vie, 8 июня 2063 года.

Наступил следующий день, мы знали, что это «дневное время», только по марсианским часам вокруг базы, температура внутри комплекса дошла до шести градусов ниже нуля. К этому моменту некоторые люди страдали от воздействий переохлаждения, я старался держаться, передвигаясь в марсианском скафандре для сохранения тепла тела, помогая там и здесь всем товарищам, у которых были какие-то проблемы. Некоторые из них начали думать, что это конец их экспедиции и, вероятно, всего проекта колонизации Марса, и что они там умрут. Я их не осуждаю, условия были экстремальные. Той ночью все мы переехали «спать» в общее помещение, которое часто используется как столовая, и разожгли огонь прямо посередине, сжигая бумаги с данными от прошлых экспериментов, систему отопления перенастроили, чтобы обогревалось только это помещение, а любые другие системы были отключены. Когда содержание углекислого газа стало достаточно высоким, чтобы активировались датчики, мы погасили огонь и пошли спать, не зная, что некоторые из нас не проснутся следующим утром, в котором не будет солнца. В аварийном реакторе, работавшем с момента аварии, ночью закончилось масло, и ответственность за поддержание системы отопления легла на аккумуляторную установку. Когда я перестал слышать звук генератора, я понял, что для нас единственная возможность выжить в этой ситуации — если буря прекратится. Той ночью у нас была достигнута самая низкая температура, которая когда-либо была при мне, но ветер стал слабее, чем за день до этого. Я помню ощущение наступающего обморожения ног, в конце той ночи меня охватило приятное чувство переохлаждения, я умирал от холода, но это чувство было мне приятно, такой странное воздействие, которое экстремальный холод оказывает на наш мозг. Я помню, как лишь один слабый луч солнца проник в помещение через маленькое окно в потолке. Следующая вещь, которую я смог осознать — сильнейшая жара, вы можете подумать, что это было благом для моих обмороженных пальцев ног, но она была совершенно удушающей. Я понимал, что происходит, панели солнечных батарей снова заработали, потому что солнце добралось до поверхности, и вся производимая ими электроэнергия полностью поступала через систему отопления только этого помещения. Я был слишком слаб и не мог ничего делать, только молиться и надеяться, что у какого-нибудь другого члена экипажа хватит сил на перенастройку систем. Двенадцать смертей той ночью говорят сами за себя. В наземным комплексе управления пришли от этого в ужас, о нас кричали заголовки каждой газеты на Земле, от этих событий мир содрогнулся, и с тех пор у нас бывает два ядерных реактора, производящих в четыре раза больше электроэнергии, чем в то время, когда все это случилось. Тело капитана Найка, настоящее имя которого было Алекс Дуке, частично засыпанное песком, нашлось лежащим в семи километрах к югу от базы.

 

В последнее время жизнь на Марсе гораздо легче, чем в былые времена. На Земле в начале современной история, известной как антропоцен, когда люди начали серьезно изменять свою среду обитания, жизнь была трудной. Но с появлением таких вещей, как медицина, средства автоматизации, двигатели внутреннего сгорания и электричество, жизнь стала намного более приятной и комфортной. В точности такое происходило на Марсе в эти годы. База расширялась экспоненциально, сейчас она может вместить более 1000 обитателей. Есть даже спортивный комплекс, в котором люди могут заниматься спортом, да, спортивный комплекс. Как я раньше говорил, людям на Марсе нужно много заниматься спортом, и вместо того, чтобы вести себя, как страдающий ожирением хомяк и бегать так, будто завтрашнего дня на тренажере «беговая дорожка» не существует, как они делали когда-то на старой МКС, в наши дни люди могут заниматься спортом в комплексе, как им нужно, участвуя в соревнованиях или занимаясь любым видом спорта. Спортивный центр называется комплексом Песке в память о Петере Песке, внутри него находится площадка для игры в аэробаскет, классический футбол, занятий легкой атлетикой, снаружи — поле для игры в марсианский гольф, футбол 11, бега и продолжительных прогулок, понятное дело, в марсианских спортивных скафандрах. Возможно, вам интересно, как на Марсе выглядит спорт вроде аэробаскета. Аэробаскет известен как самый важный вид спорта во вселенной в конце XXI века (футбол захирел в тридцатые годы), для него нужна трехмерная площадка, на которой есть нижний или первый помост, второй помост, представляющий собой тарелку, свисающую с потолка, и третий помост, на котором находятся корзины. Каждый уровень находится прямо над предыдущим. Это выглядит, как классическая баскетбольная площадка, но разделенная на три уровня такой высоты, что до них можно добраться, подпрыгнув в надетых на игроков ботинках с пружинами. Эти ботинки с пружинами позволяют им подпрыгивать на четыре метра и с легкостью перемещаться между помостами при достаточной натренированности. Корзины расположены вертикально по отношению к поверхности, поэтому мяч должен проходить сквозь них горизонтально, а не вертикально, как в нормальном баскетболе. Проводятся соревнования и турниры в лигах между секторами марсианской базы, так называемая «Марс-Лига», которая, я бы сказал, стала самым важным спортивным событием двух миров. Она транслируется по телевидению на Землю, ее смотри большая аудитория, удивительно смотреть, как люди пролетают несколько метров и бросают мяч так далеко, что кажутся суперменами. Люди на Земле даже выбирают, за какой сектор хотят болеть во время матчей, интерес людей к космосу в эти моменты растет благодаря тем грандиозным вещам, которые мы здесь сделали, и этот интерес будет первым шагом к достижению межпланетного будущего человечества.

«Япония стала первой страной, внесшей изменения в термоядерный синтез, кажется, что спасение Земли может наступить до ее разрушения. Но мы не можем забыть, что мы запустили цепочку, имеющую серьезные последствия, и грядут худшие из них. Беспокоит таяние, наблюдаемое нами в последние десятилетия, воздействие непоправимо. Понадобится ли новый ледниковый период для исправления всего ущерба, причиненного нами…”

ABC Noticias, 19 января 2089 года

В эти годы росла космическая промышленность, с момента изобретения лазеромагнитного метода добычи быстрее стали развиваться технологии разработки природных недр. Добыча на Бенну началась, металлы с него будут использоваться при строительстве большого обитаемого парка на марсианский базе, и некоторые говорят о второй базе на юге. Как только материал с Бенну появится на рынке, частные компании тоже начнут строить собственную марсианскую базу. Тот факт, что группа людей работает на добыче ископаемых из большого космического булыжника, знаменует начало новой эпохи, называемой космическим веком, что по важности сравнимо с переходом к железному веку.

Влияние нашего марсианского мира на Землю было таким сильным, что со строительством нового обитаемого места на базе в этом году на Марс прибыли первые космические туристы с момента крупнейшей трагедии с космическим кораблем BFR. Самые богатые люди на Земле могут купить билет в новую жизнь в новом мире, в котором они снова начнут с нуля, как нормальные люди. До настоящего времени единственными людьми, ступавшими на Марс, были специалисты в разных областях, таких как архитектура, техника, физика, биология и медицина. Сейчас люди, не обладающие знаниями и опытом, тоже могут жить на Марсе, и это может означать начало новой эпохи на Марсе. Владельцы самых знаменитых марок приступили к созданию продукции вокруг этой рыночной ниши, принесенной Марсом людям на Земле. Производилась спортивная обувь для занятий разными видами спорта, практикуемыми на Марсе, и, поскольку на Марс могли летать только миллионеры, цены на эти приспособления были совершенно нереальными, самой низкой, очевидно, была цена в девятнадцать тысяч исландских крон (что составляет около двадцати тысяч старых долларов США) на трусы для малых перегрузок (запатентованная система). Рынок, созданный вокруг исследований Марса, породил гигантские бренды, например The North Face, под которыми началось производство высокоэффективных марсианских скафандров для личного пользования. Другие бренды и компании объединились на рынке, связанном с Марсом, и запустили собственную линию по производству марсианских скафандров, что привело к появлению конкурентного рынка, а это, как мы видели на примере космического пузыря, влечет за собой огромные успехи. Успехи были такими, что в этом году действительно большая группа компаний объединилась, чтобы творить историю своим вкладом в первое восхождение на гору Олимп. Если вы не знали о горе Олимп, так это самая высокая гора и вулкан на Марсе, а также самая высокая во всей солнечной системе, она возвышается более чем на двадцать четыре тысячи метров над поверхностью, что в три раза превышает высоту горы Эверест. Инфраструктура, необходимая для такого отважного подвига, выходит за рамки любой концепции, которую можно вообразить. Это будет самое трудное восхождение в истории и впервые осуществляемая высокогорная спортивная деятельность на другой планете. Как во времена Эдмунда Хиллари, новая героическая эпоха исследований начинается на моих глазах, и после того как мир исследован, живущие там люди становятся более свободными в передвижении, путешествиях и житье. Гора Олимп — это начало, закончится это экспедициями к полюсам Марса. Надеюсь, я проживу достаточно долго, чтобы увидеть, как эта планета оживет. Поначалу Антарктика еще не была открыта, потом была открыта, но не исследована, а позднее, когда она была исследована, там закрепились некоторые научные учреждения. Марс будет таким же, царством науки и прогресса, что сделали возможным смелые люди.

Это даже не начало второй эпохи исследований, Марс — это просто такой парень, который живет рядом с вами в космосе по соседству. Мы доказали, что можем достичь чего угодно, что считаем достаточно важным, чтобы это финансировать, несмотря на риски. Я упомянул о 116 смертях прямо при колонизации Марса, но их было гораздо больше. Смерти, которые мы будем хранить в своих сердцах всякий раз, ступая на поверхность какого-нибудь небесного тела. Мы знаем, что есть возможность продолжать исследования, мы знаем, что можем совершить посадку на Титане, спутнике Сатурна, мы должны исследовать замерзшие миры Энцелада и Европы в поисках какой-нибудь формы жизни, помня, что чем шире мы распространяем свои космические исследования, тем сильнее становимся. Методы разработки природных недр будут идти вперед, и, возможно, в каком-нибудь столетии у нас будут космические корабли для разработки недр, которые полетят между астероидами, собирая металлы и другие соединения, а затем используют их на строительстве более крупных космических станций, в один прекрасный день они позволят осуществить межзвездный полет. Это будет нелегко, я просто восемь месяцев нахожусь внутри этого космического корабля, и мне уже порядком надоело писать этот конспект о колонизации космоса, не могу себе представить, каково находиться в подобном космическом корабле в течение четырех лет. Мы строим на Марсе то, что не смогли построить на Земле, мы учимся на своих ошибках. Всем, что мы сделали на Марсе, мы показали, на что способны, поэтому давайте сейчас продемонстрируем, что мы способны вообразить, а затем воплотим это в реальность.

Эпилог

Говоря доходчиво, мы ведем планету к грандиозной катастрофе, мы живем так, как будто не задумываемся о будущем планеты. У нас есть единственная обитаемая планета, которая, как мы знаем, может быть вместилищем жизни, а мы просто разрушаем ее. Другие планеты, например Марс, гораздо суровее для нас, несмотря на то, что мы могли бы на них построить разные сооружения или убежища. В этом причина того, почему мы должны сохранять и беречь Землю, так как уникальные планеты, отдаленно напоминающие Землю, находятся на расстоянии сотен световых лет от нас. Надеюсь, эта история вдохновит кого-то начать так необходимые нам перемены, чтобы дать Земле новое направление — к перспективам устойчивого развития. Напомню, я говорил, что все написанное здесь возможно, нам только нужны люди, чтобы это произошло.

 

Тем, кто погиб, пытаясь максимально продвигать космические исследования.