Пролог.

И вот он, пришел день, которого я так ждал. Меня зовут Джейкоб, я ученый, изучающий квантовую физику – достаточно интересную науку, хотя и сложную. Сегодня удивительно солнечно, теплый ветер дует мне в лицо, когда я иду по улице навстречу своему коллеге Максу. Макс приветливо мне машет:

- Доброе утро! А ты сегодня пришел раньше, чем обычно. Что, так не терпится испробовать новое изобретение?

- О, ты о Квантовом Катализаторе? – отвечаю я. Макс на это лишь кивает, - он почти готов, правда никто его не тестировал…

- Серьезно? Ты ведь осознаешь, что это опасно да?

Я замялся. Мое увлечение наукой всегда шло впереди страха смерти. Может это была моя самонадеянность или же безрассудство, но я упорно хотел быть первым, у кого будет возможность заглянуть в будущее. Я с моими коллегами за упорные 10 лет пришли к созданию Квантового катализатора, устройства, которое, как я верил, могло бы перенести человека в достаточно далекое будущее.

Когда мы уже были у входа в лабораторию, я все же отвечаю Максу:

- Терять мне все равно нечего. Жертва во благо того стоит...

- Ты спятил? Терять ему нечего, да? А ты о нас подумал? О Кэйт? Я боюсь представить, что она с тобой сделает, если услышит твои слова!

Как только Кэйт была упомянута, я неосознанно улыбнулся. Она всегда старалась мне помочь в научной деятельности, хотя сама была совсем из другого отдела. Я пытаюсь убрать из мыслей ее милое лицо:

- Точно, она... Что ж, ей не стоит знать о сегодняшнем эксперименте.

- Поздно! Я ей еще вчера рассказал, она будет присутствовать во время опыта. И вообще, почему ты ее вечно отталкиваешь?

- Мне не до романтики.

Макс смотрит на меня как на зануду, слегка закатив глаза, но ничего не отвечает.

 Я слышу кашель – это Сэм, мой пожилой коллега. Слегка шаркая ногами, он подходит ко мне, наклоняется и шепчет на ухо:

- А ты, когда в будущем окажешься.. Сможешь попробовать узнать, кем станет моя внучка? Ты ведь помнишь юную леди, которая иногда приносит мне печенье на перерыве?

- Ах, Сьюзи? Я попробую, - отвечаю я с легким недоумением.

И вот, мы втроем пошли в лабораторный центр. Я всё не могу понять, что все заладили – отношения, внуки.. Им заняться нечем? Вроде такие же ученые, как я, но в голове бредни одни…

Пока я размышляю о том, какие они все недалекие, мы подходим к двери в наш рабочий сектор. Зайдя внутрь, я вижу это — огромную машину, окруженную множеством проводов и ламп. Вокруг нее ходят ученые – мои коллеги – и проверяют показатели устройства. Поздоровавшись со всеми, я надеваю на себя защитный костюм – внешне он похож на комбинезон из фольги. Защитные свойства костюма должны позволить мне не получить чрезмерное облучение во время путешествия.

И вот, наступает час Х. Я подхожу ко входу к устройству и оборачиваюсь к коллегам. Среди них я вижу Кэйт, которая широко мне улыбается и даже хлопает – все-таки вредина Макс позвал её. Мне вручают вещи – еду, воду, компас, средства радиосвязи и личной гигиены. Взглянув на присутствующих в последний раз, я вхожу внутрь замысловатого сооружения.

Войдя внутрь, я чувствую запах чего-то химического. Сам Квантовый катализатор выглядит изнутри как гладкая комната из хрома и пульсирующих огней. На циферблате стоит год назначения – 2100. Я вдыхаю и с приливом адреналина нажал на кнопку активации, а затем чувствую, как меня окутывает квантовое поле, готовое перенести меня в будущее… Комната расплывается, а реальность, казалось, растягивается и изгибается. А я жду с замиранием сердца.

 

 Навигация в будущее

Спустя несколько мгновений, я чувствую, что квантовое поле перестало воздействовать на комнату… Но комната осталась все та же. Неужели эксперимент провалился?

Я нажимаю на кнопку открытия дверей Квантового Катализатора и от увиденного по моей спине проходит холод. Вся лаборатория пуста и в пыли, кое-где висит паутина. Некогда шумное место превратилось в пустошь. Сняв костюм, я решаю во что бы то ни было узнать, что творится снаружи лаборатории. Как только я открываю дверь, передо мной простирается невообразимый вид – вместо старых домов 20 века странно узкие небоскребы разных цветов: нежно-голубые, зеленые и лавандового цвета. Но... они все без дверей. Как такое возможно?

Простояв пару минут, я вижу, как мужчина подходит к дому и прикладывает палец к стеклянной пластине и.. исчезает? Я подбегаю и проверяю место, где он только что стоял, не находя ничего.

Начав записывать данное явление, я слышу голос справа от меня:

- Ты б видел свое лицо! Не местный да?

Обернувшись, я вижу молодого парня, смеющегося с моего вовсе не смешного лица. Моргнув несколько раз, я отвечаю:

-  Ну да, впервые такое вижу... Это что-то вроде телепортации?

- Это - обычный способ перемещения в многоквартирном здании. Требуется всего-то отпечаток пальца, и ты уже в своей квартире.

- Но там же совсем нет места!

- Но и пространства изнутри гораздо больше, чем мы видим! Мы называем это карманным домом.

Помолчав немного, молодой парень добавляет:

- Зови меня Стив. Тебе нужна помощь с освоением здесь да? Ты выглядишь будто с 21 века прибыл.. и что это на тебе напялено? – он указал на мой костюм.

- Я Джакоб, и вообще то ты угадал.. я и правда не местный.

- Очередной путешественник во времени? – когда Стив сказал это мои глаза расширились, - Не волнуйся, я таких как ты уже видел. Ходят тут, глазея, но вот ты и правда самый старый из них.

Мы идем, разговаривая, и я смотрю на жизнь людей этого века: машины стали компактнее и ездили не по дороге, а по воздуху без водителя (и только на отмеченных в воздухе трассах!); за детьми смотрят робо-няни… “В общем за 80 лет произошла полная автоматизация многой деятельности человека” – делаю я пометку в записях.

Пока Стивен показывает мне окрестности города, и я замечаю следующее – ни одного уличного животного. Но что меня поражает так это их замена – роботизированных животных делали вовсе не похожими на естественные виды: кролики всех цветов радуги, щенки с неестественно большими глазами и даже поросята с крыльями, прям как у тех ребят около киоска. Не удержавшись, я все-таки подхожу спросить:

- И вы считаете это нормальным?

Дети в недоумении озираются друг на друга, пока один из них, тот, что держит в руках упитанного поросенка не отвечает:

- А ты что-то имеешь против ручных поросят?

Другие двое подхватывают:

- Ты ему завидуешь вот и все!

- У тебя просто нет своего меха-питомца!

Пока Стив смотрит на эту сцену, надрывая живот, я все же пытаюсь выстоять честь перед этими невоспитанными детьми:

- А что, по-вашему, искусственные животные лучше настоящих?

Ребенок с поросенком (который уже начал ерзать в руках) с грустью в глазах отвечает:

- Мы настоящих никогда и не видели…

Теперь уже было мое время отмалчиваться. Я посмотрел на Стива, который подошел поближе и шепчу мне на ухо:

- Заводить живых питомцев запрещено по закону. Здесь это считается не гуманным нарушением их личной свободы и карается сроком в капсуле. Пойдем, нам пора.

Мы прощаемся с огорченными детьми, и такие же задумчивые уходим в сторону центра города. Не удержавшись, я все же спрашиваю о том, что за капсулы такие и записываю в блокнот следующее: “В новом законодательстве тюремный срок сочли чрезмерно жестоким и заменили его на терапевтическое пребывание в капсулах, которое судя по всему изменяет сознание и длится не один год... (вероятно многие законы Нового времени зациклены на гуманности)”.

Голос Стивена вырывает меня из записей:

- Кстати, здесь есть архив всех семейных древ и людей, рожденных до 22 века. Есть желание на свое глянуть глазком?

Я молча киваю. Как же я мог забыть свое обещание пожилому коллеге? Мы идем к главному архиву города – величественному зданию в стиле модерна, которое, по-видимому, раньше было библиотекой. Внутри ни одной книги – их заменили журналы электронного вида из-за запрета вырубки леса, как я и записал: “Скорее всего внимание к экологии лишь усилилось к 2100 году. Правда, нынешние технологии позволяют обеспечить подобную помощь”.  

И вот мы в отсеке архивов. Я прошу Стива найти информацию о некой Сьюзи М. 2003 года рождения и вижу, как открывается древо её предков, как на ладони: все имена, род деятельности и даже фотографии! Пораженный, я записываю все в блокнот и сам задаюсь вопросом: “А есть ли информация здесь обо мне?”. Должен ведь мой вклад быть увековечен!

Через несколько минут Стив, посмеиваясь, находит запись обо мне:

- Опа, Джакоб Робертс, 1989 года рождения…

- Дай мне взглянуть! – как ошпаренный восклицаю я и уставился на семейное древо, которое окончилось на мне… По спине пробегает холодок, а комната будто замирает. Стив смотрит на меня с сочувствием в глазах, но ничего не говорит.

Означает ли это, что я не смогу вернуться домой? От осознания такой возможности я покрываюсь холодным потом... Присев на пол, я начинаю раздумывать о всех возможных причинах произошедшего: из-за провала ли эксперимента и моей гибели в ходе этого?! Или же.. я просто останусь одинок. Невольно вспоминаю глаза Кэйт, которые видел возможно в последний раз. Чувствуя руку на плече, я оглядываюсь на Стива:

- А не пора ли тебе домой? – говорит Стив понимающим тоном, - и только не нужно делать неприступный как обычно вид. Пора тебе осознать, что твоя жизнь – больше, чем какой-то эксперимент.

В тот же вечер я решаю вернуться в пыльную лабораторию. Попрощавшись со Стивом, я собираюсь с силами и смотрю в последний раз на освещенный огнями город.

Путешествие домой оказалось на удивление благополучным. Коллеги встретили меня радостно, но не веря, что я все-таки побывал в будущем – для них прошла всего минута. После ответов на кучу вопросов о моем опыте, я наконец сажусь за старое доброе рабочее место.

Эксперимент успешно окончен.

 

Эпилог

Впервые за долгое время я чувствую спокойствие на душе. Пора сделать выводы - беру в руки блокнот и пишу:

"Путешествие оказалось не таким удачным, как я предполагал. Столкновение с мнениями поколения Нового времени оказалось не из приятных. Удручающей стала невозможность заимствования технологий будущего в наше время. Однако, теперь я знаю, в какую сторону стоит направить дальнейшие исследования.

О Стиве... Этот парень помог мне осознать многое. Я слишком много внимания вложил в научную деятельность – мое стремление изучить будущее мира затмило мысли о собственной жизни. И пока я жив, у меня есть шанс все изменить – не остаться тем одиноким ученым из записей архива”.

 Мельком глядя в сторону Кэйт, я осознаю – мое будущее рядом.